중국어 성조 제대로 익히는 방법 및 연습 팁
“중국어 단어는 외웠는데, 발음을 하면 뭔가 어색하다는 소리를 자꾸 들었어요. 특히 성조는 진짜 미로 같더라고요.”
저도 중국어 공부 초기에 가장 많이 들었던 피드백이 “성조가 좀 이상해요”, “올라가야 하는데 내려갔어요”였어요.
그래서 혼자서 외운다고 연습해봤는데, 직접 듣고, 따라 말하고, 녹음하고를 반복하기 전까지는 절대 입에 붙지 않더라고요.
이번 글에서는 중국어 성조(1성~4성) 제대로 익히는 방법과, 실제 효과 봤던 연습법, 그리고 성조 헷갈릴 때 참고할 자료까지 알려드릴게요!
중국어 성조, 왜 이렇게 헷갈릴까요?
✅ 한국어에는 없는 ‘음의 높낮이’ → 귀로 익숙하지 않음
✅ 같은 단어라도 성조에 따라 뜻이 완전히 달라짐 → 예: 妈(mā, 엄마) vs 马(mǎ, 말)
✅ 단어 외우다 보면 성조를 빼먹기 쉬움 → 소리보다 글자 모양에 집중해서
✅ 말할 땐 성조 신경 쓸 여유가 없고, 억양도 한국어식으로 바뀌기 쉽다
저도 “나름 열심히 외웠는데 왜 못 알아듣지?” 싶었는데,
알고 보니 성조 때문에 뜻이 바뀌거나, 발음이 부자연스러워져서 그랬던 거였어요.
중국어 성조, 이렇게 외우세요! (4성 기본 공식)
| 성조 | 음의 높낮이 | 발음 꿀팁 | 예시 |
| 1성 (¯) | 높고 평평 | 목소리 높여서 “노래하듯 길게” | mā (엄마) |
| 2성 (´) | 중간에서 올라감 | 살짝 놀란 듯, 의문형 억양 | má (삼) |
| 3성 (ˇ) | 내려갔다 올라감 | 살짝 웅크렸다 튀어 오르는 느낌 | mǎ (말) |
| 4성 (`) | 높이에서 낮게, 짧고 강하게 | 강하게 끊듯 발음 | mà (혼내다) |
✅ 팁: 저는 성조 표시에 색깔을 붙여서 외웠어요.
예: 1성=파란색, 2성=초록색, 3성=노란색, 4성=빨간색 → 시각적으로 성조 구분!
성조 연습 꿀팁 (제가 해본 방법)
✅ 1. 단어별 성조 구분하며 큰소리로 읽기
→ “妈妈(māma, 엄마)”는 1성+중립성, “马马虎虎(mǎmǎhūhū, 그저 그래)”는 3성 반복 → 성조 따로 강조
✅ 2. 성조표 따라 손동작 만들기
→ 1성: 손 높이 들어 올리기, 2성: 손 위로 올리기, 3성: 손 내려갔다 올라오기, 4성: 손 내리치기
✅ 3. 녹음 후 내 발음 들어보기
→ 원어민 발음(Forvo, Pleco 등)과 비교 → 부족한 부분 체크
✅ 4. 단어 → 짧은 문장 → 긴 문장 단계별 연습
→ 단어는 성조 위주, 문장은 억양+성조 흐름 연습
✅ 5. 드라마/노래 따라 말하며 성조 감각 익히기
→ 특히 중국어 동요나 드라마 짧은 대사 따라 말하기 추천!
성조 연습 자료 & 추천 사이트
| Forvo | 원어민 발음 제공 | 단어 발음 들어보고 따라 말하기 |
| Pleco | 사전+발음 제공 | 단어 검색 후 성조+발음 확인 |
| Yoyo Chinese | 성조별 강의 | 1성~4성별 자세한 설명 |
| YouTube ‘Learn Chinese with Emma’ | 초급자용 성조 강의 | 따라 말하며 성조 연습하기 |
| HelloChinese | 게임형 학습 앱 | 성조 연습+단어 복습용 추천 |
제 경험담: 성조 연습 3개월 후 변화
✅ 처음엔 3성, 4성 구분도 안 됐는데 → 이제는 “이건 3성이다!” 느낌이 바로 옴
✅ 단어 외울 때 성조까지 같이 외우는 습관 → 예: 苹果(píngguǒ, 사과), 学习(xuéxí, 공부하다)
✅ 중국인 친구랑 대화할 때 “发音很好!”(발음 좋네요) 칭찬 받음
✅ 드라마 대사 중 “你在干什么?” → 3성+4성+중립성 조합 듣고 바로 따라 말할 수 있게 됨!
중국어 성조 공부, 이렇게 하면 됩니다!
✅ 단어 외울 때 뜻+성조+발음 세트로 암기
✅ 하루 5분, 성조 연습만 따로 하기 (예: 손동작+발음)
✅ 매일 짧은 단어 5개, 문장 1개 따라 말하기
✅ 녹음 후 내 목소리 듣기 → 교정 포인트 체크
✅ 틀려도 괜찮아요! 계속 말하다 보면 입에 붙습니다!
결론: 중국어 성조, 포기하지 마세요! 매일 조금씩 하면 됩니다!
저도 처음엔 “왜 이걸 꼭 해야 하지?” 싶었는데,
나중에 원어민이 알아듣지 못하거나, 뜻이 바뀌어버리는 걸 경험하고 나니
“성조는 중국어의 생명”이라는 말이 절로 이해되더라고요.
여러분도 오늘부터 딱 5분, 단어 5개 성조 소리 내어 읽기부터 시작해보세요.
저처럼 “성조가 입에 붙는다”는 순간, 꼭 올 거예요! 🌿